Аугусто Пиночет

В 1940 окончил Академию сухопутных войск. В 1950-е гг. служил в Военной академии преподавателем геополитики и военной географии. В 1956-1959 служил в военной миссии в Кито (Эквадор). В 1963-1968 заместитель начальника Военной академии. В 1968 получил звание бригадного генерала, в 1968-1973 военный губернатор провинции Тарапака.

В 1971 г. Пиночет заступил на должность командующего гарнизоном Сантьяго, что стало его первым назначением при правительстве Народного единства во главе с президентом Сальвадором Альенде. В начале ноября 1972, будучи заместителем министра внутренних дел генерала Карлоса Пратса, стал исполняющим обязанности главнокомандующего сухопутными войсками. В августе 1973 военные во главе с Пиночетом организовали провокацию против генерала Пратса , который, сохраняя верность правительству Народного единства, не выдержав травли, подал в отставку со всех постов. Альенде назначил на его место генерала Пиночета. Карлос Пратс писал в своем дневнике 23 августа 1973: «Моя карьера закончилась. Не преувеличивая свою роль, я считаю, что мой уход в отставку — прелюдия государственного переворота и величайшего предательства… Теперь лишь осталось назначить день переворота…»

11 сентября 1973 г. в Чили произошёл военный переворот, одним из инициаторов которого был как раз А.Пиночет. Это был не обычный мятеж гарнизонного типа, а хорошо спланированная военная операция, в центре которой была осуществлена комбинированная атака с применением артиллерии, авиации и пехоты. Президентский дворец был обстрелян ракетами. Военными формированиями были заняты все государственные и правительственные учреждения. Были приняты меры к тому, чтобы воспрепятствовать выступлению воинских частей в защиту правительства Народного единства. Офицеры, отказавшиеся поддержать путч, были расстреляны. В ходе переворота правительство Народного единства с Сальвадором Альенде было свергнуто. Была образована военная Хунта, куда вошли: генерал А.Пиночет (от армии), адмирал Хосе Торибио Мерино Кастро (от ВМФ), генерал Густаво Ли Гусман (от ВВС) и генерал Сезар Мендоса Дюран (от карабинеров).
Добровольно в 1989 объявил о своей отставке и провел выборы президента. 11 марта 1990 к власти пришло демократическое правительство во главе с Патрисио Эйлвином. Пиночет ушел с поста президента, но остался главнокомандующим сухопутными войсками и сохранил свое влияние в политической жизни страны. Авторитет Пиночета продолжал падать. Опрос общественного мнения, проведенный в 1992, показал, что ему отдали свои голоса только 20 процентов опрошенных, Эйлвин получил 70 процентов голосов. Были у генерала проблемы и за рубежом. В 1991 сорвалось его европейское турне, поскольку уже в самом его начале, когда Пиночет находился в Великобритании, ни один из официальных представителей его не принял. Между тем, правительство Эйлвина продолжало курс Пиночета на неолиберальную модернизацию страны. Новый президент не раз отмечал, что военная диктатура оставила его правительству не лучшее экономическое наследство: высокий бюджетный дефицит, инфляция, безработица, низкий уровень жизни населения. Вместе с тем, отдавалось должное сдвигам к лучшему в экономике, которых сумел добиться Пиночет.

В 1994 в должность президента вступил христианский демократ Эдуардо Фрей. В его правление военные во главе с Пиночетом по-прежнему пользовались немалым влиянием. Один из министров в правительстве Фрея говорил корреспонденту «Чикаго Трибьюн»: «К Пиночету и военным прислушиваются. Они очень могущественны и играют важную роль».В начале 1998 Пиночет ушел в отставку с поста командующего сухопутными войсками, однако остался, в соответствии с конституцией, пожизненным сенатором.

16 октября 1998, находясь на лечении в Великобритании, подвергся аресту по требованию Испании, обвинявшей его в убийстве своих граждан. После долгих месяцев судебных разбирательств Великобритания освободила его от преследования по болезни.

В начале 2005 Пиночет был привлечен вновь Верховным судом Чили к ответственности за убийство 119 диссидентов, но суд его оправдал. В ноябре 2005 он был подвергнут домашнему аресту в связи с обвинениями в неуплате налогов и подлоге документов. 3 декабря 2006 года Пиночет перенёс тяжёлый инфаркт, в тот же день ввиду опасности жизни над ним был совершён обряд соборования и причастия. Умер 10 декабря 2006 года в госпитале Сантьяго. По имеющимся данным, его тело было кремировано, государственных похорон и траура не было (ему оказали только воинские почести). После смерти бывшего диктатора чилийское общество оказалось в известном смысле расколотым: 11 декабря 2006 года в Сантьяго было ознаменовано многолюдными ликующими выступлениями противников Пиночета с одной стороны и не менее многолюдными траурными собраниями сторонников покойного — с другой.